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ASTEROIDES  Son cuerpos menores del Sistema Solar, mayoritariamente compuestos de silicatos y metales. La mayoría de ellos son pequeños, de algunos metros hasta las decenas de kilómetros, y de formas muy irregulares. Unos pocos alcanzan varios cientos o hasta mil kilómetros de diámetro. Ése es el caso de Ceres, el primer asteroide, descubierto en 1801 por Giusseppe Piazzi. Casi todos los asteroides se encuentran en la región entre Marte y Júpiter conocida como cinturón principal.  Éste ha sido el primer anillo de cuerpos menores conocido (el segundo fue el transneptuniano).  En las primeras etapas de la evolución del Sistema Solar se formaron millones de cuerpos de hasta algunas centenas de km de diámetro, a partir de la agregación de los silicatos y metales que abundaban en la región de los planetas terrestres. Mientras que los que se formaron en la región interior a Marte se agregaron dando lugar a los planetas terrestres, aquéllos que se formaron un poco mas allá de Ma...
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 AGUJERO NEGRO Región del espacio de cuyo interior no puede escapar ninguna señal, ni luminosa ni material, a causa de la intensísima atracción gravitatoria ejercida por la materia allí contenida. Algunos agujeros negros, los de masa estelar, son el resultado del final catastrófico de una estrella muy masiva que implosiona tras explotar como supernova, mientras que los más masivos (agujeros negros supermasivos), que se cree que conforman el centro de la mayoría de las galaxias, se pueden formar mediante dos mecanismos: por una lenta acumulación de materia o por presión externa. Según la teoría de la relatividad general, cualquier cuerpo cuya masa se comprima hasta adoptar un radio suficientemente pequeño, se convierte en un agujero negro. La superficie esférica que rodea a un agujero negro en la cual la velocidad de escape coincide con la velocidad de la luz es lo que se conoce como horizonte de sucesos. En el caso de un agujero negro con simetría esférica y no giratorio, esta dist...
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  Diferencia entre astronomía y astrología La diferencia entre estas dos disciplinas es fundamental. Cuando hablamos de astronomía nos referimos a  una ciencia que emplea, lógicamente, el  método científico  para llevar a cabo sus mediciones y comprobaciones, que puede ser refutada y se basa en experimentos analizables y en teorías con sustento matemático. La astrología, en cambio, es una “ciencia ocultista” o  pseudociencia , es decir, una doctrina interpretativa de la  realidad  que no posee basamento científico alguno, ni responde a otros campos del saber fáctico comprobable, sino que se sostiene en base a sus propias y exclusivas reglas de juego. Si la astronomía es el entendimiento científico del cosmos, la astrología es la explicación de fenómenos terrestres mediante figuras trazadas arbitrariamente en las estrellas.
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  Ramas de la astronomía La astronomía comprende las siguientes ramas o subcampos: Astrofísica.  Fruto de la aplicación de la  física  a la astronomía, para explicar las propiedades y fenómenos celestes, formulando leyes, midiendo magnitudes y expresando los resultados matemáticamente a través de fórmulas. Astrogeología.  Conocida como exogeología o geología planetaria, se trata de la aplicación de los  conocimientos  obtenidos durante excavaciones y observaciones telúricas en el planeta Tierra, a otros cuerpos celestes cuya composición puede conocerse de lejos o, incluso, como es el caso de la luna y marte, a través del envío de sondas recolectoras de muestras rocosas. Astronáutica.  De tanto observar los astros, el hombre empezó a soñar con visitarlos. La astronáutica es justamente la rama de la ciencia que busca hacer ese sueño posible. Mecánica celeste.  Fruto de la colaboración entre la mecánica clásica o newtoniana y la astronomía, esta...
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 Historia de la Astronomía  La astronomía es  una de las ciencias más antiguas del ser humano , ya que desde la antigüedad las estrellas y los cuerpos de la bóveda celeste han capturado su atención y su curiosidad. Grandes estudiosos de este campo fueron los filósofos de la antigüedad como Aristóteles, Tales de Mileto, Anaxágoras, Aristarco de Samos o Hiparco de Nicea, los científicos posrenacentistas como Nicolás Copérnico, Tycho Brahe, Johannes Kepler, Galileo Galilei y Edmund Halley, o especialistas contemporáneos como Stephen Hawkins. Los antiguos estudiaron exhaustivamente el firmamento, la  Luna   y el   Sol , tanto así que   los antiguos griegos ya sabían de la redondez de la Tierra , pero suponían que los astros giraban alrededor del planeta, y no al revés. Esto se mantendría hasta finales del   medioevo   europeo, cuando la   Revolución Científica   cuestionó muchos de los fundamentos universales que la religión mantenía co...
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 ASTRONOMIA  ¿Qué es la astronomía? Se conoce como astronomía a la  ciencia que se dedica al estudio de los cuerpos celestes que pueblan el cosmos : las  estrellas , los  planetas , los  satélites ,  cometas ,  meteoritos ,  galaxias  y toda la materia interestelar, así como sus interacciones y movimientos.  Es una ciencia sumamente  antigua , dado que el firmamento y sus misterios constituyeron una de las primeras incógnitas que el  ser humano  se formulase, dándoles en muchos casos respuestas mitológicas o religiosas. También es una de las pocas  ciencias  que en la actualidad  permite la participación de sus aficionados . Además, la astronomía no sólo ha existido como una ciencia independiente, sino que ha acompañado a otras áreas del saber y otras  disciplinas , como la navegación –sobre todo en ausencia de mapas y brújulas- y más recientemente la fí...